Madre y ninos en Barcelona

'Moeder en kinderen in Barcelona', het was een heerlijk reisje. Ik was samen met mama en Remko 4 dagen in Barcelona. Zij wilde daar graag nog een keer naar toe en uiteindelijk was het idee gegroeid om samen meet de twee zoons te gaan. Dat vonden Remko en ik natuurlijk helemaal niet verkeerd... Marca was er vorig jaar al geweest met Hilde en die had het ook heel erg naar haar zin gehad. Maar nu was het onze beurt. Voor mij werd het de derde keer in Barcelona, dus ik zou een beetje als gids en vertaler gaan spelen. Met mijn basiscursus Spaans van een paar jaar geleden versta ik nog wel wat en in het land der blinden is éénoog koning. We vlogen met Iberia en hadden speciaal een vroege vlucht gekozen, zodat we op de eerste dag ook nog veel konden zien in de stad. Dat hield wel in dat we om een uur of 5 al op Schiphol moesten zijn!
Marca kon ons brengen omdat opa op de kinderen paste. Ik had van te voren op internet al ingechecked en de hele reis verliep voorspoedig. Alleen het eten aan boord was een ramp, je kreeg helemaal niets en wat je dan kon kopen was echt niet te eten... wat dat betreft: lang leve de KLM!
Na aankomst gingen we met een bus naar de plaza de Catalunya, waar ons hotel maar 100 meter vandaan lag. Het was een heel leuk hotel, netjes, leuk ingericht, vriendelijk personeel en het lag aan een rustig straatje op een perfecte lokatie.
Om elf uur, nadat we de bagage alvast in het hotel haden gezet, liepen we al op de Rambla, We hebben die dag dus al ontzettend veel kunnen bekijken. Ook voor mij was er weer genoeg te zien en er waren een heleboel dingen die ik ook nog niet gezien had. Ik was nog niet in casa Batlo geweest omdat dat de laatste keer nog niet voor publiek geopend was.
Ook in het Palau de Musica de Catalunya was ik nog niet geweest. Dit is een prachtig bouwwerk en de rondleiding was de moeite waard, een prachtige zaal met enorm veel versieringen, zeer indrukwekkend. Helaas mocht je binnen niet fotograferen, dus heb ik een mooi boek gekocht met CD-rom.
's Avonds aten we echt op spaanse tijden, om een uur of negen en soms hadden we dan al wat eerder lekker ergens tapas zitten eten. Eigenlijk was het overal lekker, alleen liet de bediening hier en daar wat te wensen over.
Ik had een heel goed boekje over Barcelona bij me en dat hebben we goed gebruikt. Mama had van te voren al wat dingen aangegeven die ze wou bekijken en verder waren er natuurlijk een hoop 'verplichte' nummers. Uiteindelijk hebben bijna alle bekende dingen bekeken: Parc Guell, Segrada familia, verschillende huizen van Gaudi, Palau de musica, de Rambla, Plaza Reial, verscillende cathedralen en kerkjes, pleinen, Barceloneta. Eigenlijk te veel om op te noemen. Toen ik naderhand het boekje doorbladerde, zag ik dat er nog maar weinig dingen waren, die we niet bezocht hadden...
Mama bleek ook zo fit als een hoentje en we hebben dagelijks wel zo'n 20 kilometer gelopen, schat ik. Alleen op de laatste dag hebben we gebruik gemaakt van wat taxi's, omdat de dingen die we toen nog wilden bekijken heel ver uit elkaar lagen.
De laatste dag konden we na het uitchecken, onze bagage weer in een speciaal kamertje zetten, zodat we de hele dag nog lekker konden rondbanjeren. Toen hebben we ook nog veel gezien en nog wat souvenirs gekocht en geshopt in 'El corte Ingles' Toen met de taxi naar het vliegveld en zonder problemen weer teruggevlogen. Als een aangename verrassing stond Marca daar om ons op te halen, zodat we niet met de trein terug hoefden te reizen.
Het was een perfect eind van een fantastische mini-vakantie, waarin we met zijn 3-en lekker hebben genoten van de stad en van elkaar.

Hierna volgt het leuk geschreven reisverslag dat Remko uit onze trip gedestilleerd heeft:

Barcelona - mei 2006

Zaterdag 20 mei
Om 3.00 uur ben ik opgestaan en kort daarna word ik gebeld door mama: of ik toch wel wakker ben? Ja dat wel, maar nog een beetje slaperig omdat ik pas om 2.00 uur op bed lag... Precies om 4.00 uur gaat de bel; Marca brengt ons weg en de auto staat al voor. Op Schiphol verloopt het inchecken soepel en we hebben genoeg tijd om lekker te neuzen in het tax-free gebied en een kopje koffie te drinken. Onze vlucht met Iberia verloopt goed, alleen blijkt dat we niet voor de nooduitgang zitten (zoals was aangegeven) maar een rij daarvoor. Gelukkig toch zat beenruimte, maar het eten is een teleurstelling. Wat een zachte, vieze broodjes en je moet er nog voor betalen ook! We gaan op de ouderwetse manier met een trap van boord en dan in de bus naar de aankomsthal. Er blijkt een uitstekende busverbinding te zijn die ons tot vlakbij het hotel Meson Castilla Valdoncella 5 (achter de Plaza de Catalunya) brengt. Maar die laatste 200 meter blijken moeilijker dan we dachten; gelukkig is er een vriendelijke taxi chauffeur die ons de weg wijst... We checken in en mogen onze koffers alvast naar een speciale bagageruimte brengen, omdat we pas om 12.00 uur onze kamer op kunnen.

Dan onze eerste wandeling in Barcelona.... Wat is het mooi weer! Zonnig met 25 graden en een lekker briesje. Dat vraagt om een goede Spaanse lunch op een terrasje. Maar het is druk en iedereen loert op een zitplaatsje... Gelukkig vinden we toch snel een plaatsje op place Plaza de la Seu tegenover de grote kathedraal. Terwijl we lekker eten genieten we van enkele zangers die op een podium staan te oefenen voor concert dat later zal plaatsvinden. Na de lunch besluiten we om de kathedraal van binnen te bekijken en direct daarachter komen we in de Barri Gotic; een prachtig oud wijkje met pleintjes en steegjes: alsof je terug gaat naar de middeleeuwen. Naast de kathedraal, bij Museu Frederic Mares ligt een rustiek binnenplaatsje met bankjes en met sinaasappelbomen, die we hier nog veel vaker zullen zien. Zoveel kerken hier; we zijn getuige van maar liefst 3 bruiloften waarbij het bruidspaar ook nog eens overvloedig wordt bestrooid met rozenblaadjes... Uiteindelijk komen we terecht op Plaza del Rei, een prachtig plein in koloniale stijl met palmen, terrasjes en een grote fontein waar we even lekker kunnen zitten. We lopen via de Rambla terug en verbazen ons over de vele artiesten die als sculpturen stilstaan en zo hun brood verdienen. We nemen koffie met taart in Figueras; een oude lunchroom aan de Ramblas met een prachtige gevel en een leuk oud interieur. Dit blijkt ook favoriete bestemming van Cruijff te zijn, die nog steeds in Barcelona woont. Ons bezoek aan de mercat (markt)Boqueria voor etenswaren - net naast de Rambla - blijkt een feest voor het oog en de neus. Wat een enorme keuze aan vlees, vis, groente, fruit en andere lekkernijen! Terug in het hotel zijn we tevreden over onze kamer: ruim genoeg met 3 stevige bedden en relatief rustig gelegen. Het is ondertussen al laat in de middag en we lopen naar de haven waar we lekker flaneren langs de bootjes. Op aanraden van Ar besluiten we tapas te eten in een kleine bar direct naast Plaza de Colon die vol is met 'locals'. Dat zal dus wel goed zijn en inderdaad, de voorgeschotelde tapas van vis en vlees zoals Bacalau, Albondigas (kleine gehaktballetjes) Bocquerones (kleine zeevruchten als mini inktvisjes, garnaaltjes etc) gaat er met smaak in. We lopen verder door deze wijk en komen uit op een plein waar jong en oud net zijn begonnen met de typisch Catalaanse dans: de Sardana. Begeleid door een muziekbandje met daarbij een speciale fluit, de Flabiol, wordt in grotere en kleinere kringen met veel enthousiasme gedanst. Even uitpuffen in onze kamer en dan gaan we erop uit voor een laat avondmaal: in Spanje eet men 's avonds pas vanaf 22.00 of 23.00 uur... De Paella smaakt goed, maar is voor mama teveel na al die tapas... We bekijken nog even een winkel vol met prachtig (geglazuurd) aardewerk dat zo typerend is voor deze streek en gaan dan naar ons hotel. Het is een lange dag geweest en we zullen best wel goed slapen!

Zondag 21 mei
Heerlijk geslapen: mijn slaap werd niet onderbroken door verkeersgeluiden maar door enig (luidruchtig) gesnurk. Maar eens nadrukkelijk de keel schrapen doet wonderen en uiteindelijk valt het reuze mee... Als een gebroken man, nee als een vief hoentje, stap ik met mama en Arnold vol verwachting naar mij naar het ontbijtbuffet. Zal het lekker en uitgebreid zijn of krijgen we een sponzig broodje en oploskoffie? Gelukkig, het ontbijtbuffet is echt goed en we kunnen buiten eten op een leuk terrasje van het hotel. Dit is echt het vakantiegevoel en we zijn weer klaar voor een nieuwe dag. Ditmaal bezoeken we de beroemde huizen van Gaudi: Casa Batllo, Casa Mila Zowel van buiten als van binnen zijn ze prachtig, met wonderlijke organische vormen, geglazuurde tegeltjes, mooie meubels en glas in lood. Arnold weet ons veel over de achtergronden te vertellen en dat maakt het allemaal extra interessant. Mama voelt accuut hoogtevrees opkomen, met name op het dakterras van Casa Mila en probeert ons (zonder succes) zoveel mogelijk van de rand vandaan te houden. We gebruiken de lunch in Eixample, een buitenwijk van Barcelona, als we in de richting van de Sagrada Familia wandelen en maken kennis met sepciale Catalaanse broodjes, Copa (hardgebakken met omelet of hamsoorten uit de streek). In de Sagrada Familia leert mama weer de ware betekenis van hoogtevrees kennen: we gaan 65 meter omhoog de toren in en inderdaad, het uitzicht uit de galmgaten doet je verlangen naar stevige grond onder je voeten. Ook hier aparte vormen en een overvloed aan decoraties, zoals we dat van Gaudi kennen. De bedoeling is om het bouwwerk in 2026 - 100 jaar na de dood van Gaudi - af te hebben en dat lijkt ons best een uitdaging als je ziet wat er allemaal nog moet gebeuren. We puffen even uit op (alweer) een terrasje in de luwte met prachtig uitzicht op de Sagrada en zien (samen met oude mannetjes op de vele bankjes) hoe een kleine jongen het voetbal van zijn fanatieke vader leert. We komen aan bij het Hospitaal dat is gebouwd door de architect Lluis Domenech i Montaner en opnieuw zijn we onder de indruk van de prachtige (geglazuurde) plafonds, koepeltjes, etc. Als we even zitten en onze stoeltjes willen verschuiven blijkt alles vast te zitten: voor geesteszieke patienten of gewoon tegen vandalisme? We willen het niet weten en besluiten ons avondmaal te gebruiken in de gezellige studentenwijk Gracia. Uiteindelijk flaneren we 's avonds laat bij nog steeds een heerlijke temperatuur terug naar ons hotel. Daar blijkt alles keurig te schijn schoongemaakt en opgemaakt en zelfs nieuwe handdoeken zijn niet vergeten. Tevreden vallen we in slaap.

Maandag 22 mei
Na een versterkend ontbijt met de taxi naar parc Guell. Arnold had al aangegeven dat taxi's hier relatief goedkoop zijn en dat blijkt te kloppen. Sterker nog, je hebt hier niet het gevoel dat er gesjoemeld wordt met taximeters: de taxi's zien er betrouwbaar en schoon uit. Ook het park is indrukwekkend en we zien nu Gaudi's salamander - die je in alle souvenirwinkels als miniatuur kan kopen - in het echt. Ik krijg zin om zelf ook eens iets te gaan doen met geglazuurde mozaieken; genoeg materiaal voor inspiratie! Tijdens een kleine fotosessie raakt mama haar jasje even kwijt, dus rooie koontjes en een intensieve speurtocht zijn het gevolg. Gelukkig met succes: het jasje ligt nog op een bankje. We raken gewend aan regelmatige culinaire tussenstops en besluiten dat te doen bij het muziekpaleis. Snel de atxi genomen die ons afzet bij een terrasje waar we ons tegoed doen aan.... jawel, cappucino met appeltaart. dan een rondleiding in het Catalaans dat Arnold verbazingwekkend goed weet te vertalen. Een prachtige zaal waarvan het plafond werkelijk schitterend is. Helaas mag er niet gefotografeerd worden, dus alles maar vastleggen in het fotografisch geheugen... We lopen de wijk El Born binnen en komen uiteindelijk terecht bij een wijnhandel waar we een lichte lunch gebruiken met ondermeer kaas en natuurlijk een goed glas wijn. Terwijl we daar zitten krijgt Arnold een SMS van Marca waarin ze aangeeft dat deze wijk door Cruijff als aanrader voor gezellige restaurantjes wordt genoemd: toeval bestaat!
Als we doorlopen naar het havengebied voor de onderwater-attractie in L'aquarium de Barcelona blijkt dat zo absurd duur (35 Euro p.p.) dat we liever wat anders gaan doen. Een strandterrasje bij de sculptuur van Frank Gehry biedt uitkomst. Arnold neemt nog wat foto's van deze sculptuur die een vis voorstelt en gemaakt is van een soort gevlochten koperwerk. Met de taxi terug naar het hotel om even op te frissen. Daarna flaneren op de Passeig de Gracia waar we gaan eten bij Txapela (waarschijnlijk Catalaans voor alpinopet) We bestellen een hele serie warme en koude tapas (op nummer) van de kaart en laten het ons goed smaken. Leuk die verscheidenheid aan hapjes en we drinken een soort cider erbij. De jongens naast ons laten een rugzakje achter dat onbeheerd blijft liggen: gelukkig zonder explosieven, maar in deze tijden is iedereen toch wat eerder bevreesd. De sfeer in het restaurant is gezellig en op de terugweg naar ons hotel genieten we van panden die - nu het donker is - mooi verlicht zijn...


Dinsdag 23 mei
Bij het ontbijt nu eens wat andere cakejes, maar ook lekker! We lopen naar de Plaza del Pi, waaraan Arnold goede herinneringen heeft toen hij samen met Marca in Barcelona was. Hij weet feilloos het juiste terrasje (wellicht ook nog de juiste stoeltjes?) te vinden: romantiek ten voeten uit! Maar we gaan alweer door: het Picasso museum "moet" immers worden bezocht, maar daar aangekomen staat er een (te) lange rij. Op aanraden van Arnold reserveren we alvast onze zitplaatsen voor de terugvlucht in een Internetwinkeltje en dat gaat zonder problemen. Dan maar weer terug naar Plaza del Pi (het blijft trekken); we vleien ons neer op het bewuste terrasje en Arnold vind tot zijn (en onze) vreugde het typisch Spaanse ontbijtgerecht van kunstig gekrulde, in olie gebakken aardappelmeel: Churros. Lekker als hartig ontbijt bij de koffie of met een beetje suiker... Als we weer doorlopen besluiten we dat we het thuisfront niet met lege handen tegemoet kunnen treden; alleen de gedachte aan die teleurgestelde blikken doet ons al naar wat leuke winkeltjes bij de Ramblas snellen. Volbeladen (nou ja, met enige kadootjes) lopen we in het gebied waar we ook onze eerste dag hebben doorgebracht: de cirkel is weer rond. We stuiten eigenlijk bij toeval op een prachtige binnenplaats van de de grote kathedraal, met palmen en ganzen. Nog een lunch als culinair afscheid van Barcelona, maar dat wordt een domper. Alles is slecht: de bediening, het eten, de toegewezen plaats... Zo staan we weer even met beide voetjes op de grond. Vanaf het hotel nemen we een taxi naar het vliegveld en ditmaal hebben we een uitermate spraakzame chauffeur die mijn glimlachend geknik blijkbaar aanziet voor een perfect begrip van de Catalaanse taal en voeren van een monoloog niet als een bezwaar ziet (zoals wel in meer beroepen voorkomt...).
We besluiten het wachten op het vliegveld op een zo leuk mogelijke manier door te brengen: we bekijken nog wat winkeltjes en pakken voor de laatste maal nog een soort terrasje. De lucht betrekt en het lijkt erop dat het gaat regenen in Barcelona: dat hebben we dus goed gepland! Tijdens de vlucht blijkt er door de wolken wel enige turbulentie te zijn, maar we landen zonder problemen op Schiphol en hebben zelfs nog kans gezien onderweg een (beter) broodje te eten.
In Nederland is het regenachtig en koud (12 graden), maar we worden weer snel warm van ons welkom: Marca is zo lief geweest om ons op te komen halen met de auto, terwijl papa op de kinders past. We zijn rond 23.00 uur weer thuis en kunnen terugkijken op een hele leuke mini-vakantie! Eigenlijk hebben we helemaal geen vervelende dingen meegemaakt en steeds genoten van de stad en elkaars gezelschap. Hartsikke leuk en bovendien kunnen we uitkijken naar de vele foto's die Arnold heeft gemaakt, als een mooie herinnering.

Nog even een paar punten die het vermelden waard zijn:
Barcelona wordt goed schoongehouden en heeft een gezellige sfeer
taxi's in verhouding goedkoop
Engels (meestal) geen probleem
onze magen moesten zich wel even aanpassen aan afwijkende etenstijden
zo veel te zien, leuk om meer dan 1 keer terug te komen
Arnold maakte alle foto's en was een voortreffelijke goede gids (aanrader voor andere gezelschappen)
we hadden prachtig weer: 25 graden, ook s' avonds lekker
credit cards worden alleen geaccepteerd met paspoort